Wenn wir heute Abend hier im Braunschweiger Dom stehen, dann sind wir an einem Ort, der eng mit Heinrich dem Löwen verbunden ist. Hier liegt er begraben. Und draußen auf dem Burgplatz steht sein Löwe.
Um diesen Löwen rankt sich eine alte Sage: Heinrich, so erzählt es die Geschichte, war auf einer Reise, als er plötzlich einen Löwen sah. Das Tier kämpfte verzweifelt gegen einen Drachen. Heinrich griff ein und rettete den Löwen. Und von diesem Moment an war etwas zwischen den beiden entstanden: Der Löwe wich nicht mehr von Heinrichs Seite. Er folgte ihm auf seinen Wegen, begleitete ihn auf seiner Reise und kam schließlich mit ihm zurück nach Braunschweig. Doch eines Tages starb Heinrich. Und nun erzählt die Sage etwas besonders Berührendes: Der Löwe blieb bei seinem Herrn. Er wollte sich nicht von ihm trennen. Er trauerte um Heinrich und soll sogar versucht haben, in den Dom zu gelangen, um bei seinem Herrn zu bleiben. Draußen an der Tür soll er mit seinen Pranken gekratzt haben.
Ob es wirklich so gewesen ist, wissen wir nicht. Aber wenn wir heute hier stehen, Heinrichs Grab im Dom und draußen den Löwen vor Augen, dann führt uns diese alte Geschichte zu einer sehr menschlichen Frage: Was bleibt von einem Menschen, wenn er gestorben ist?
Heinrich der Löwe war ein mächtiger Mann. Er hatte Besitz, Einfluss und Macht. Er ließ diesen Dom bauen. Sein Name ist bis heute mit Braunschweig verbunden. Aber irgendwann war auch für ihn alles vorbei. Sein Besitz blieb zurück. Seine Macht ging verloren. Sein Amt endete. Und auch sein irdisches Leben hatte ein Ende.
Was bleibt dann?
Vielleicht sind es nicht die Dinge, die wir besitzen. Vielleicht auch nicht die Titel, die wir tragen oder die Erfolge, die wir erreicht haben. Vielleicht bleiben vor allem die Menschen. Menschen, denen wir etwas bedeutet haben. Ein Wort, das ihnen Mut gemacht hat. Eine Hand, die wir ihnen gereicht haben. Eine Liebe, die wir ihnen geschenkt haben. Manchmal bleibt von einem Menschen vor allem die Spur, die er im Leben anderer hinterlassen hat.
Und für uns als Christen kommt noch etwas hinzu: Wir glauben, dass ein Mensch nicht einfach aus der Welt verschwindet, wenn sein Leben endet. Er bleibt in Gottes Hand. Er bleibt in Gottes Erinnerung. Vielleicht ist das die größte Hoffnung überhaupt: Dass unser Leben nicht darin besteht, möglichst viel zu besitzen oder möglichst viel zu erreichen. Sondern darin, zu lieben, füreinander da zu sein und Spuren zu hinterlassen, die bleiben.
Und so steht draußen auf dem Burgplatz bis heute der Löwe. Vielleicht erinnert er uns nicht nur an Heinrich den Mächtigen. Vielleicht erinnert er uns daran, dass am Ende nicht die Macht eines Menschen bleibt, sondern die Liebe und Treue, die er hinterlassen hat. Und vielleicht auch ein paar Kratzspuren an der Tür.

Helge Böttcher, Domkirchenvorstand