Dieser Ort ist einfach tierisch: Mitten in der Natur leben Rinder, Pferde, Esel, Ziegen, Schweine, Hähne und Hühner, Truthähne, Enten und Gänse, Lamas, Schafe, Pfaue, Katzen und Hunde ein glückliches Leben auf den Gnadenhof Esternberg in Oberösterreich. Der alte Bauernhof, den der Verein „Animal Spirit" gekauft hat und seit zwanzig Jahren aus Spenden betreibt, ist kein zoologischer Garten, sondern Lebensort für über dreihundert Tiere.
Den meisten Tieren hier ging es zuvor nicht gut. Sie wurden von ihren Besitzern vernachlässigt, verlassen oder ihr Unterhalt war zu kostspielig geworden. Auf dem Gnadenhof Esternberg haben jetzt sie ihre „Für-Immer-Heimat" gefunden.
Sascha Leidinger, der früher einmal Polizist war, ist Leiter des besonderen Bauerhofs. Ja, es sei ein Berufswechsel aus Berufung gewesen, sagt er. Er habe sich in seine „Schatzis", wie er die Tiere nennt, sofort verliebt. Und heute kennt er sie alle „von vorne und von hinten“. Viele nennt er beim Namen, wie den immer hungrigen Esel Manfred oder das gutmütige Pony Opa.
Ja, dieser Ort ist „tierisch gut"! Weil er daran erinnert, dass wir Menschen für die Tiere, die uns zum Leben nützen, verantwortlich sind, ihnen einen fürsorglichen Umgang schulden.
Ganz zu Beginn ihrer langen Erzählung von Gott und Welt, berichtet die Bibel, wie Gott die Welt als Lebensraum für Tiere und Menschen erschafft. Beide empfangen seinen Lebensatem und den gemeinsamen Auftrag, diese Erde zahlreich zu bevölkern. Dem Menschen aber vertraut Gott diese Schöpfung an, damit er die Tiere darin behütet und für sie sorgt.
Zwei Dinge lassen sich daraus erkennen: Erstens sind Tiere wie wir Menschen Gottes Geschöpfe. Sie haben ein Recht auf Leben, auf Ruhe und Schutz. Und zweitens tragen wir Menschen Verantwortung für sie.
Wer das alles praktisch und tatkräftig erleben möchte, der wäre auf dem Gnadenhof Esternberg sehr willkommen. Sascha Leidinger und sein Team, vor allem aber Esel Manfred und Pony Opa sowie alle die anderen Tiere freuen sich auf jeden Besuch!

Pfarrer Henning Böger